ESPANA LEAGUE

L'anno scorso abbiamo assistito al dominio delle squadre portoghesi, con tre formazioni in semifinale e il confronto decisivo tutto lusitano vinto dal Porto di Villas Boas sulla sorpresa Sporting Braga. Quest'anno invece sembra che la Nazione favorita per portare un suo team al successo sarà la Spagna, anche alla luce dei risultati di ieri nell'andata dei quarti di finale. Delle otto formazioni ancora in corsa per la vittoria, infatti, ben tre sono spagnole (Atletico Madrid, Athletic Bilbao e Valencia), e tutte hanno un palmares invidiabile e un organico estremamente competitivo per puntare alla coppa. Nelle partite di ieri, i "fratelli poveri" di Madrid hanno avuto la meglio sull'Hannover per 2-1, i baschi hanno ottenuto un altro scalpo eccellente dopo il Manchester United, andando a vincere 4-2 in casa dello Schalke 04 di Raul e Huntelaar, mentre i valenciani, pur cedendo 2-1 in Olanda contro l'AZ Alkmaar, hanno tutte le chance per portarsi a casa la qualificazione nel ritorno. Se tutte e tre le formazioni passeranno il turno, si assisterà ad un derby tra Madrid e Valencia in semifinale, mentre il Bilbao si troverà di fronte la vincente tra Sporting Lisbona e Metalist Kharkiv (2-1 per i portoghesi l'andata), partendo quindi con il favore del pronostico. Il calcio iberico, già Campione d'Europa e del Mondo a livello di club e di nazionale negli ultimi anni, potrebbe dunque sancire il suo dominio assoluto in questa stagione, con una finale tutta spagnola sia in Europa League sia in Champions League, visto che Real Madrid e Barcellona sono capitate ai lati opposti del tabellone. Un ottimo biglietto da visita per le Furie Rosse, che a giugno cercheranno di difendere il titolo europeo conquistato quattro anni fa in Austria, per dare continuità ad un movimento che, oggi come non mai, sembra garanzia di vittoria e bel calcio.